VIATGES A L'OEST DEL CANADA: MUNTANYES ROCALLOSES I COSTA DEL PACÍFIC

Dia 1: Catalunya - Calgary

Vol via capital europea o de l'est del Canadà. Arribada a l'aeroport de Calgary, generalment per la tarda. Una vegada recollit el vehicle en el mateix aeroport, us traslladeu cap al centre de la ciutat, on es troba el vostre hotel. Temps lliure per passejar, relaxar-vos del llarg viatge. Suggerim provar algun dels excel·lents restaurants de carn (steakhouse) de Calgary (us en recomanem algun en la documentació del viatge): la carn d'Alberta es considera la de més qualitat al Canadà. Nit a Calgary.
Nota:
Si arribeu amb un dels vols de primera hora de la tarda, es pot considerar l'opció d'nar directament cap a Banff (130 km) o Lake Louise (180 km). Si disposeu de pocs dies pel vostre viatge, és una manera de guanyar un dia.
Si en canvi arribeu amb un vol tard cap al vespre, ofereixo l'opció de dormir en un dels hotels de prop de l'aeroport.

Dia 2: Calgary - Banff - Lake Louise

Segurament us despertareu aviat, a causa de la diferència horària. Deixeu el vostre hotel i en direcció a l'oest per la Transcanadenca, us adreceu cap al parc nacional de Banff. En poc més d'una hora passareu el control d'entrada, i poc després, arribareu al poble de Banff.
La visita del poble de Banff s'imposa. Població turística, centre del parc, no us perdeu la cova que va ser a l'arrel de la construcció dels primers banys termals, a partir dels quals es va crear, a principis del segle XX, el primer parc nacional del Canadà. També us aconsellem de visitar el centre de visitants, on si desitgeu fer excursions a peu, us podran aconsellar les més addients per vosaltres.
Deixat el poble de Banff, podeu sortir cap al proper llac Minnewanka. D'allà, i en direcció nord, seguint la carretera de la vall del riu Bow, podeu anar fins el canó de Johnston (on recomanem pujar al menys fins a la primera cascada... i si podeu, la segona!). Finalment, arribareu a Lake Louise. Després d'instal·lar-vos al vostre hotel, aneu fins el llac que molts opinen que és la postal per excel·lència de les Rocalloses canadenques.
Nit a Lake Louise.
Nota:
Lake Louise ofereix molts tipus d'allotjament: hotels de muntanya prop del llac, hotels de cabanes, tot sovint amb cuina, a tocar del riu Bow, auns 10/15 minuts en cotxe del llac, o bé en motels més senzills i econòmics a tocar de la Transcanadenca. Segons l'estil de viatge i pressupost (i disponibilitat en el moment de la reserva) us en suggeriré un o altre.

Dia 3: Lake Louise

Seguint amb les nostres recomanacions, avui podeu començar la jornada amb una passejada de tan bon matí com us sigui possible, al voltant del llac Louise. Seguidament, agafeu el vostre vehicle i aneu fins al proper llac Moraine. A continuació, us dirigiu cap al parc nacional de Yoho, just a l'entrada de la Colúmbia Britànica. Allà no us podeu perdre les cascades Takakaw (no dubteu a acostar-vos-hi tant que pogueu, us mullareu però val la pena), els ponts naturals i el llac Maragda (el nostre preferit per fer una activitat imprescindinble al Canadà: anar en canoa). Retorn cap a Lake Louise, on passeu la nit.

Dia 4: Lake Louise - Jasper

Una llarga jornada. Aneu cap al nord, en direcció al parc de Jasper. Hi ha un munt de llocs on parar, us aneu allunyant dels indrets més visitats, i la sensació d'entrar en el Canadà és més intensa. Es poden fer parades per caminar (amb diferents nivells d'esforç). Cal no deixar-se la glacera Crowfort, el llac Peyto i el canó de Mistaya. Seguidament, en passar el riu Saskatchewan, entreu al parc de Jasper, i seguint la seva vall, arribareu al centre d'interpretació dels camps de gel de Colúmbia: es tracta d'una immensa massa de gel, sobre les muntanyes, de les que hi "pengen" 9 glaceres... a una d'elles hi podreu pujar amb l'Ice Explorer, una espècie d'autobús amb rodes de tractor. No us ho perdeu i tapeu-vos, allà dalt sol fer fred de veritat! Seguiu la vostra ruta cap a Jasper, i aquí hi ha dos punts que són de visita obligatòria: les cascades de Sunwapta i les cascades del riu Atabasca. Finalment, arribareu a Jasper, on us allotjareu.

Dia 5: Jasper

Pel matí, us suggerim anar cap al llac Maligne. Passejar pel camí que ressegueix la vora, i sobretot, agafar el vaixell que us duu fins a Spirit Island, un dels indrets més fotografiats de totes les Rocalloses canadenques. El llac Maligne és també un molt bon lloc on fer un pícnic, si us hi agafa allà la gana o l'hora de dinar.
Per la tarda, el nostre consell sol ser anar cap a la zona de la glacera d'Edith Cavell. A través d'una carretera de muntanya, s'arriba a la glacera, amb vistes a una vall i el llac Tonquin. És una zona que permet des de breus passetjos a rutes de senderisme de més durada.
Retorn cap a Jasper, si encara és clar i teniu ganes de fer una darrera estirada de cames, pugeu fins al llac Pyramid, a tocar del poble, o aneu a ran del riu Atabasca. Allotjament a Jasper.

Dia 6: Jasper - Kamloops (Aproximadament 480 quilòmetres)

Avui sortiu de Jasper, i deixeu enrera els parcs nacionals... però no pas els grans paisatges! En primer lloc, agafeu la carretera cap a l'oest, l'anomenada "Highway 16". Ben aviat entrareu a la Colúmbia Britànica, província en la que fareu la resta del vostre itinerari. En els 100 km que fareu en aquesta direcció, passareu pel costat del parc provincial del Mt. Robson: no deixeu d'aturar-vos al centre del parc (per veure si teniu sort el cim més alt de les Rockies canadenques) o al Moose Lake.
Deixeu la "Highway 16" per dirigir-vos cap al sud. Grans rectes entre amples valls us duran fins a Blue River. Continueu la vostra ruta, seguint una espectacular carretera que voreja llacs i muntanyes del parc provincial de Wells Gray, que us suggerim visitar. En aquesta ruta també teniu l'ocasió d'aturar-vos en qualsevol de les botigues d'antiquaris (o més aviat d'estris antics) que solen tenir un cert encant.
Finalment, arribareu a Kamloops. Es tracta d'una petita ciutat, amb un centre agradable on passejar o anar a sopar en un dels seus restaurants o terrasses. Allotjament a Kamloops.

Dia 7: Kamloops - Victoria (Aproximadament 450 quilòmetres)

Viatgeu cap a Vancouver, i us dirigiu directament al Tsawwassen, el port en el sud de Vancouver per a prendre el ferri cap a l'Illa de Vancouver. La travessia dura aproximadament 1 hora, vorejant petites illes. Aneu fins a la ciutat capital de la Colúmbia Britànica: Victòria, amb el seu ambient britànic. Un cop instal·lats al vostre allotjament, recomanem fer un tour de Victòria, anar passejant pel centre sense perdre-us Government St., l'edifici del Parlament, o el Museu Provincial. Podeu descansar prenent un te en el famós Hotel Fairmont Empress... o qualsevol dels molts racons que aquesta bucòlica ciutat us ofereix.
Allotjament a Victòria.

Dia 8: Victoria - Tofino (Aproximadament 300 quilòmetres)

Podeu seguir amb la visita de Victòria pel matí, simplement gaudint del passeig pels seus carrers britànics. A continuació, sortiu cap al nord, per l'autovia que ressegueix la costa est de l'illa de Vancouver. Passat Nanaimo, gireu cap a l'oest. Poc després de fer-ho, permeteu-nos recomanar que pareu al poble de Coombs. Ideal per dinar-hi, passejar... i veure cabres dalt del sostre! Poc més endavant en la vostra ruta, arribareu al bosc de Cathedral Grove, al parc provincial de McMillan. Atureu-vos, i creieu-nos: si a algun lloc del món podeu trobar-vos amb una fada, segurament és aquest, entre els arbres gegants... La resta de la carretera fins Tofino té força revolts, entre llacs i muntanyes, boscos espessos i un o dos pobles!
Segons l'hora a la que arribeu a Tofino, us recomanem una passejda pel poble (un parell de carrers sobre una tranquil·la badia envoltada d'illes), o anar cap a Long Beach, platja dins del parc nacional del Pacific Rim, en la que és freqüent observar a un munt d'aprenents de surfistes provant de mantenir l'equilibri entre les onades.
Nit a Tofino.

Dia 9: Tofino (Aproximadament 50 quilòmetres)

Avui disposeu de tota una jornada a Tofino. La nostra sugerència: sortir a veure les balenes, sens lloc a dubtes. Es tracta de sortides en vaixell o zodiac (segons preferiu) d'aproximadament dues hores, en una de les millors zones per a l'observació de cetacis. És freqüent veure balenes geperudes o grises, a més d'orques (ocasionalment). A més, és també molt possible que passeu al costat de colònies de lleons marins i de diverses espècies d'ocells. Hi ha també altres sortides, de les quals estarem encantats de poder-vos-en informar i aconsellar-vos en contractar el viatge. Per altra banda, també podeu fer kayak entre les illes (no cal experiència prèvia) i anar a fer una volta pel bosc plujós del parc nacional del Pacific Rim (molt recomanada). Finalment, teniu el proper poble de Ucluelet, amb un "camí de ronda" a la vora del mar, molt agradable.
I un darrer detall de Tofino: hi ha un parell de bons restaurants on menjar bon peix! Nit a Tofino.

Dia 10: Tofino - Vancouver (Aproximadament 300 quilòmetres)

Deixeu Tofino per refer la carretera cap a l'est i anar fins Nanaimo, el port on embarcareu al ferri que us durà al continent. Després de hora i mitja de navegació, arribareu a Horse Shoe Bay, al nord de Vancouver. Des d'allà, en poc més de 10 o 15 minuts, podreu ser al centre de la ciutat i arribar a l'hotel. Un cop allotjats, podeu sortir a gaudir d'una de les ciutats més interessants que coneixem. Amb una immensa part de la població d'origen oriental (coreans, xinesos, japonesos) i de tots els indrets del planeta, conservant un estil britànic, hi ha dos elements que distingeixen Vancouver: el fet de ser ua ciutat que es pot conèixer a peu, i l'alt nivell de civisme de tots els seus habitants.
Què fer i/o veure a Vancouver? Passejar per Robson street, anar en bicicleta per Stanley Park, el mercat de Granville Island, el vell Gastown, passar el pont Capilano (excepte que patiu de vertigen com el que us escriu aquestes ratlles), menjar bon salmó, gaudir d'una posta de Sol a la badia dels anglesos.... i molt més! Allotjament a Vancouver.

Dia 11: Vancouver (Aproximadament 25 quilòmetres)

Dia complet a Vancouver, per poder gaudir del que ja us hem explicat i més. Un detall: si quedeu esgotats, no us preocupeu, sol passar quan camines amunt i avall pels racons d'aquesta ciutat.
Allotjament a Vancouver.

Dia 12: Vancouver

Al matí, us acomiadeu de Vancouver i l'oest canadenc. Lliurament del cotxe de lloguer a l'aeroport i agafeu el vol de retorn o de conexió cap a la següent part del vostre viatge a l'oest del Canadà.

Dia 13: Catalunya

Arribada a Catalunya.

Nota: Aquest itinerari també es pot fer en sentit invers, entre Vancouver i Calgary. Té l'avantatge de permetre't l'estalvi del suplement per deixar el cotxe a Vancouver (drop-off, uns 200 dòlars canadencs més taxes, a data d'avui). I té el desavantage que Calgary no és una ciutat amb tants atractius com Vancouver, i per tant menys indicada per un final de viatge (si més no, des del meu punt de vista).